4.-plads på Mid-Ohio

Der var ingen forsinket fødselsdagsgave til Christian Rasmussen, der igen missede podiet

Racerkøreren Christian Rasmussen fra Dragør, der onsdag den 29. juni fejrede sin 22-års-fødselsdag, havde igen en noget blandet weekend, da der søndag den 3. juli blev kørt løb på Mid-Ohio Sports Car Course i Lexington, Ohio. 

Fødselaren havde ellers for alvor fået gang i bilen med sejren ved Grand Prix at Road America i juni måned.

Ved de to træningssessioner fredag den 1. juli viste danskeren lovende takter på banen, som han selv beskriver som en af favoritterne. Ved første træning var Christian Rasmussen næsthurtigst, og senere samme dag, hvor anden træningssession blev kørt, blev han nummer tre. 

Holdkammeraten fra Andretti Autosport, Hunter McElrea, var ustoppelig og satte bedste tid i begge træninger.

McElrea fortsatte sin dominans, da han lavede bedste kvalifikationstid dagen efter. Her kunne Christian Rasmussen ikke finde ekstra fart i bilen, men måtte nøjes med 5.-bedste tid. 

Linus Lundqvist, der fører i det samlet Indy Lights-mesterskab, satte næstbedste tid, mens dansk-amerikaneren Benjamin Pedersen blev nummer tre, og de to sidste kørere fra Andretti Autosport, Matthew Barbham og Sting Ray Robb, satte henholdsvis 4.- og 6.-bedste tid.

Andretti-dominans

Ved søndagens løb blev Hunter McElrea allerede på 1. omgang presset bagfra af Linus Lundqvist. De to kombattanter kom side om side helt tæt på hinanden. Men det var Hunter McElrea, der trak sig sejrrigt ud af duellen og fik hul ned til Lundqvist.

Linus Lundqvist mistede senere i løbet 2.-pladsen til Matthew Barbham.

Efter 20 omgange havde McElrea et yderst komfortabelt forspring på næste seks sekunder til Barbham og 15 sekunder til Lundqvist.

Det gik galt for James Roe på 23. omgang. Hans bil spandt rundt og satte sig fast i gruset omkring banen. Roe måtte have hjælp til at få bilen fri, hvilket resulterede i gult flag over hele banen og samling på feltet. 

Da løbet to omgange senere blev sat i gang, var der med ti omgange tilbage af løbet lagt op til en spændende finale. Men Hunter McElrea gentog kunststykket og trak fra modstanderne. Og da ingen formåede at presse ham, kunne han køre først forbi det ternede flag efter en fantastisk løbsweekend.

Matthew Barbham blev nummer to godt 4,5 sekunder foran Linus Lundqvist, der fik sidste podieplads. Christian Rasmussen kom i mål på 4.-pladsen.

Sting Ray Robb lavede i løbets sidste sving en nervepirrende overhaling af Benjamin Pedersen i kampen om 5.-pladsen. I kampens hede var der kontakt imellem de to racerbiler – uden der skete skade på nogen af dem. Duellen havde dog indflydelse længere ned i feltet, hvor Jacob Abel måtte vinke farvel til 7.-pladsen. På grund af den hårde kamp mellem Sting Ray Robb og Benjamin Pedersens blokerede Abel sine bremser og spandt rundt. Han fik dog bilen tilbage på banen og kom ind som nummer 11.

Stillingen

Sting Ray Robbs overhaling fuldendte et godt løb for Andretti Autosport, der fik fire biler i top-fem.

Linus Lundqvist øgede med sin 3.-plads forspringet i toppen af det samlede mesterskab. Han er nu 87 point foran Robb. 

Vinderen af søndagens løb, Hunter McElrea, rykkede tre pladser op i mesterskabstabellen og ligger nu på en samlet 4.-plads. Det er status quo for Christian Rasmussen, der fortsat ligger på en samlet 6.-plads.

Næste løb for Indy Lights-feltet køres på ovalbanen Iowa Speedway lørdag den 23. juli. 

TM

Stillingen i Indy Lights