Rasmussen har ny kontrakt på plads
Racerkøreren Christian Rasmussen fra Dragør skifter til Andretti Autosport, når han næste år skal køre Indy Lights
Efter sidste års samlede sejr i IndyPro2000 tager den 21-årige Christian Rasmussen afsked med sit hold gennem tre sæsoner Jay Howard Driver Development for i næste sæson at køre for det amerikanske racerhold Andretti Autosport.
Andretti Autosport er et topteam i Indy Lights – klassen lige under IndyCar. At valget faldt på Andretti Autosports, sker særligt på baggrund af holdets Indy Lights-program, som er det bedste og mest konkurrencedygtige i serien. I de seneste tre sæsoner af Indy Lights har vinderen af serien været fra Andretti Autosport.
»Andretti Autosports var det team, jeg allerhelst ville være en del af. Hvis man ser tilbage på deres tidligere resultater, er der ingen tvivl om, at der er rigtigt gode muligheder for mig personligt i næste års Indy Lights. Alle kørere, der har været en del af Andretti-teamet har i løbet af deres karriere prøvet kræfter med et IndyCar-løb. Det er en ganske fin »hit rate«, må man sige,« fortæller Christian Rasmussen, der glæder sig til at træde endnu et skridt op ad karrierestigen.
IndyCar inden for rækkevidde
For blot et par måneder siden vandt Christian Rasmussen sit andet amerikanske formelmesterskab, da han i overlegen stil sikrede sig sejren i IndyPro2000, der er den amerikanske pendant til Formel 3. Med sejren fulgte som bekendt et legat, der giver plads på næste års Indy Lights.
De seneste to års mesterskaber har gjort Christian Rasmussen til en ombejlet herre i amerikansk motorsport, og holdene stod da også i kø for at få den hurtige dansker med på holdet.
Andretti Autosport, der har tegnet en etårig kontrakt med danskeren, er ejet af den tidligere CART-serie vinder Michael Andretti, hvis far er den legendariske racerkører Mario Andretti, som både har vundet Formel 1, Indianapolis 500 og Daytona 500.
Christian Rasmussen får fornøjelsen af at have den samme ingeniør og stab omkring sig, som sidste sæsons Indy Lights-vinder, Kyle Kirk-wood, havde til rådighed. Danskeren får dermed de samme muligheder for at få succes, når han det kommende år skal suse af sted i en bil, der kan komme op i nærheden af de 300 km/t. Og Christian Rasmussens ambiton for at opnå denne succes er så absolut også høj.
»Jeg har de bedst mulige kort på hånden på Andretti Autosports. Derfor går jeg også efter den samlede sejr i Indy Lights og dermed tre serie-sejre på stribe. Det ville være vildt, men bestemt ikke urealistisk,« siger en optimistisk Christian Rasmussen.
Christian Rasmussens drøm er at ende i IndyCar-klassen, og han håber, at der, hvis alt går vel, kan der komme åbninger allerede i 2023-sæsonen. Og åbningen må gerne komme hos Andretti Autosport, der på nuværende tidspunkt har fire pladser i IndyCar, der betragtes som den amerikanske version af Formel 1. Disse fire pladser køres i den kommende sæson af Kevin Magnussens tidligere teamkammerat fra Formel 1 Romain Grosjean samt Devlin DeFrancesco, Colton Herta og Alexander Rossi.
Gammel kendinger
Næste sæsons løbskalender er endnu ikke sat på plads. Dog står det allerede nu klart, at Christian Rasmussen kommer til at møde en gammelkendt modstander. Dansk-amerikaneren Benjamin Pedersen, som Christian Rasmussen i 2018 kørte mod i US F4-mesterskabsserien, får nemlig efter en samlet 4.-plads i år endnu en sæson i Indy Lights-serien.
Og flere af dette års modstandere i Indy Pro 2000-serien tager sammen med Christian Rasmussen skridtet videre op ad karrierestigen til rækken Indy Lights. En af dem er Hunter McElrea, der sluttede på en samlet 3.-plads – og han bliver endda holdkammerat med danskeren på Andretti Autosports-holdet.